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第二章 一個正常完美的家庭

這是巴納比?布羅克的故事。要了解巴納比，首先得認識他的爸媽，他們非常懼怕「與眾不同」，以至於後來做了一件可怕的事，為他們所愛的每個人造成了嚴重的影響。

我們先從巴納比的爸爸艾樂思說起，艾樂思自認是個非常平凡的普通人。他住在一個普普通通的社區內的一棟普普通通的房子，每天循規蹈矩，過著平淡的人生，有個很平凡的妻子，兩個小孩也都很普通。

艾樂思懶得搭理那些生來獨特或在大庭廣眾下出了洋相的人。如果他在地鐵上遇到一群大聲喧嘩的青少年，他會立即在下一站下車，跳進別班車。要是他在餐廳吃飯——不，不是那些菜單宛如天書、食物讓人看不懂的前衛餐廳——而是一點也不起眼的小館子——碰上服務生為某位喜歡引人注目的壽星唱＜生日快樂＞時，他會超級不滿，覺得自己的夜晚被這些人毀了。

艾樂思在全球最壯麗的城市——澳洲雪梨——擔任布德布拉律師事務所的律師，專長是擬遺囑與契約。儘管這工作實在陰森又不討喜，卻最適合艾樂思不過了。

畢竟，人人都得準備遺囑，對吧？這是稀鬆平常的事，一點也不奇特。然而，當客戶走進他辦公室時都會緊張不自在，因為草擬遺囑令人沮喪，也很為難。

「千萬別這麼想。」艾樂思每次都會這麼勸對方。「死亡很正常。人終究都會死。

如果我們全長生不死，那不是很恐怖嗎？這麼多人口，地球總有一天會垮掉的！」
倒不是說艾樂思關心地球的未來；他認為只有嬉皮和所謂的新世代人類才會擔憂那些事。

某些人——尤其是住在遠東地區的——深信我們每一個人——包括你在內——來自浩瀚龐雜的宇宙，早在出生之前，我們的另一半就已命中注定，因此人們畢生都在尋求能讓自己靈魂完整的對方。直到那一天來臨前，我們多少會悵然若失。

有時候，失落的另一半乍看之下，可能跟自己有天壤之別。例如，一位喜愛藝術和詩歌的青年，或許會愛上鎮日修理引擎的黑手女孩；而擁有健康飲食習慣、熱中戶外運動的小姐，搞不好會與只喜歡賴在客廳沙發上，一手拿啤酒，一手拿三明治的宅男墜入愛河。一樣米養百種人，真的。但艾樂思?布羅克可不這麼想。

他非常確定他只能與跟自己同樣平庸的女子共度人生，就是這樣，再正常不過了。

輪到巴納比的媽媽艾莉諾上場了。

艾莉諾?布靈漢生於俯瞰雪梨北方海岸的碧肯丘，在一間小屋長大。她是父母的掌上明珠，因為她是當地最守規矩的小女孩。無論方圓十公里內有沒有車，她一定會等到綠燈亮才肯過馬路；在公車上她也總是讓位給老弱婦孺，即使車上還有幾十個空位任人挑選。總歸來說，她是一位乖巧、有禮貌的小女孩。當奶奶艾佩思過世，將一百條繡有姓名縮寫「艾?布」的古董手帕留給艾莉諾時，艾莉諾便下定決心以後要嫁給一個姓氏縮寫也是「布」的男人，這樣才不會白白浪費了奶奶留給她的傳家之寶。

艾莉諾長大後，跟艾樂思一樣成了律師，專精財產分配。她對所有問過她的人解釋，她認為這領域好玩得不得了。

在未來的丈夫進布德布拉律師事務所工作一年後，她也進了事務所。起初艾莉諾有點兒失望，因為她環顧整間辦公室，發現那裡的年輕職員，不論男女的表現都算不上專業。